Проходит время, затухает боль, стираются из памяти события, забываются лица. Но никогда мне не забыть огненного фейерверка в предрассветном небе, полных тоски глаз Ларисы и тихого злобного смеха в вихре осенних листьев.

По молодости Серега слыл водителем лихим и бесшабашным. Гонял, как хотел, невзирая ни на состояние дорог, ни на погодные условия, ни на гаишников с радарами. Дружок его закадычный Витек был Сереге под стать – такой же любитель бешеной скорости. Когда в конце девяностых дела пошли в гору, друзья продали старенькие иномарки, а вместо них приобрели два одинаковых джипа «Гранд Чероки» цвета «серебристый металлик». Приплатив гаишникам, стали обладателями козырных номеров «101» и «202». Любимым занятием Витька и Сереги были гонки на загородной трассе. Сколько крови и нервов они попортили другим водителям – отдельный разговор. Правда в серьезные аварии друзья ни разу не попадали, как говорится, везло.
В тот ненастный октябрьский день шесть лет назад Серега с Витьком ехали на день рождения к Владимиру Терехину, проще говоря, к Терехе, в его загородный дом. Точнее не дом, а мини-замок, с башенками, винтовыми лестницами, бассейном и прочими наворотами. Разумеется, каждый мчался на своей тачке, ехать пассажиром – это уж увольте! В этот раз гонки затеял Витек. Его не смутило, что дорога была узкой (по одной полосе в каждую сторону), да к тому же мокрой после дождя. Витек обогнал Серегу и показал ему из окна средний палец правой руки, словно в голливудском боевике. Серега в долгу не остался и, в свою очередь, обгоняя Витька, отпустил руль и повторил американский жест в русском варианте, ударив левой рукой по сгибу правой.
Друг шутку оценил, заржал и надавил на газ, не давая товарищу закончить обгон и уйти со встречки. Серега сдаваться не хотел и два серебристых красавца джипа неслись нос в нос по влажному асфальту. Прямой участок трассы заканчивался, впереди дорога делала резкий поворот налево.
- Вот там-то я его и сделаю! – азартно подумал Серега.
Вдруг громко, по-дурному, взвыл лежащий на заднем сиденьи в специальной собачьей корзине щенок, шоколадный доберман Бакс, купленный в подарок Терехе. От неожиданности Серега приотпустил педаль газа, и джип Витька тут же умчался вперед, не оставляя сопернику никакой надежды на победу в этой гонке. Серега остановил машину и в сердцах повернулся назад.
- Ошалел, что ли? – крикнул он на Бакса.
Щенок скулил и, положив голову на толстые лапы, жалобно смотрел на него. Серега сплюнул и, уже не торопясь, поехал дальше, догонять Витька почему-то не хотелось.
В отличие от многих, Серега не любил, когда в машине орала магнитола, ему больше нравилось ехать в тишине, прислушиваясь к шуму мотора или свисту ветра в приоткрытом окне. Благодаря этому странный грохот, донесшийся из-за поворота, он услышал очень отчетливо.
- Это еще что за черт? – удивился Серега.
Все стало понятно, когда он миновал поворот. Слева от дороги в кювете лежал на боку лесовоз, его колеса еще крутились. С правой стороны около огромной сосны находилось что-то похожее на смятую фольгу от огромной шоколадки – все что осталось от могучего красавца-джипа. То, что осталось от водителя, ребята из МЧС вырезали почти два часа.
После этого случая Серега сразу же продал свой серебристый «Гранд Чероки», несколько месяцев ездил только на такси, а Бакса оставил себе.

Сергей Иванович Ручков, хозяин нескольких предприятий автосервиса, совершал очередной объезд своих районных владений. Две пригородные точки он держал под контролем постоянно, а проверки четырех станций в районе проводил раз в месяц, не реже. Сегодня он уже был в Емске и Спасске, сейчас держал путь в Щелоково, а завтра, на обратной дороге планировал заглянуть в Краснозерск. Точку в Щелокове открыли совсем недавно, два месяца назад, все там было еще новенькое, чистенькое, свежеотремонтированное. Управляющим Сергей Иванович назначил рекомендованного ему Николая Афанасьева, жителя поселка Щелокова, и пока не разочаровался в выборе.
Черный «Мерседес Геленваген» Ручкова ехал неторопливо, едва ли вполовину той скорости, на которую был способен. С некоторых пор Сергей Иванович ездил аккуратно и осторожно, а уж по такой дороге как сегодня и подавно. Накануне была оттепель, а в ночь температура начала резко падать, и все дороги покрылись коркой льда. В течение дня мороз только крепчал, загнав столбики термометров к отметке -28, да еще поднялся сильный северный ветер.
Догорал короткий январский день. Небо было ясным и бездонным. На западе оно полыхало яркими красками, непостижимо-неуловимо переходя от сочного малинового цвета к нежному желто-голубому, а на востоке наливалось чернильной синевой. Дорога к Щелокову пролегала между занесенных снегом бесконечных полей, ослепительно белых днем и сине-сиреневых в надвигающихся сумерках. Где-то далеко впереди темным пятном виднелся поселок, там уже начинали зажигаться маленькие желтые огоньки. До поворота на село Большие Выселки машины попадались довольно часто, а потом дорога стала на удивление пустынна. Словно все решили ехать в Щелоково объездным путем через Выселки и Поляны. Пейзаж за окном машины выглядел недобро, и Сергей Иванович чувствовал себя очень уютно в теплом салоне мощной машины. Ровно урчал мотор, работала печка, на заднем сиденье спал шоколадный доберман. Черную фигурку, идущую по правой стороне дороги в направлении поселка, Ручков заметил издалека.
- Вот несет кого-то нелегкая, - подумал он, - подвезти что ли? До поселка далеко, мороз под тридцатник, ветрище сумасшедший, да и темнеет быстро. Если вдруг что дурное вдруг задумает попутчик, то Бакс ему башку откусит. Опаньки! Да это же баба!

Сотрудник ГИБДД старший лейтенант Клочкарев замерз как цуцик, несмотря на всю свою теплую экипировку. Мороз крепчал, ветер не утихал, дорога была безлюдна, и Клочкарев зашел погреться в помещение поста.
- Чайку? – спросил его старшина Мурзаков.
- Лучше бы водки.
- Как скажешь…
- Иди ты, - усмехнулся Клочкарев. – Давай чаю.
- Горячий, только закипел.
Клочкарев пил чай и смотрел в окно. Длинной серой лентой лежала пустынная дорога среди заснеженных полей и редких голых перелесков.
- Как смеркаться начало – ни одной машины, - заметил Мурзаков.
- Точно. Как мороз вдарит, никого в сумерках не увидишь.
Клочкарев допил чай, но на пост не спешил.
- А ты в нее веришь? – спросил он Мурзакова.
Тот пожал плечами.
- Иной раз верю, а иной раз думаю, что враки. Но в сумерки здесь не поеду.
Клочкарев усмехнулся и вдруг прищурился, глядя в окно.
- А вот кто-то не испугался, мчится к нам.
- Видать очень смелый или нездешний. Остановим?
Клочкарев ответить не успел. Несущийся на приличной скорости автомобиль начал выполнять непонятные маневры, метаться по пустой дороге, выписывать зигзаги, словно уворачиваясь от кого-то.
- Пьяный? – неуверенно спросил Мурзаков.
- Может быть...
Мужчины переглянулись и выбежали на улицу. Черный «Мерседес Геленваген», отчаянно петляя, мчался к посту ГИБДД. Клочкарев поднял руку с жезлом.
- Он тебя не увидит, - тихо сказал Мурзаков.

А что про Алику всё? Меня только сюжет захватил, а там и усё...